「染色」と聞くと皆様は一反一反丁寧に手染めする職人の姿を思い浮かべるかもしれませんが、私の父は服地の染色蒸加工を大量に行う染色蒸加工工場を経営しておりました。
一日に大量の服地を染色するため大きな設備と広大な工場があり、当時はニューヨーク・ロサンゼルスなど主に海外に輸出するための服地を一日に10000〜20000メートル染色蒸加工をしておりました。

主にアパレル関係の染色を行っていたため、あらゆる繊維素材の染色を経験しました。

実は機械で行う染色も非常に難しく、素材によって準備工程（前処理）・染色工程・仕上工程（後処理）の方法が異なるのです。私は父の仕事を継ぎながら、このような素材ごとの染色工程や処理の知識を得て、あらゆる素材の染色工程を提案できるプロフェッショナルとして成長させてもらったと感じています。

しかし、アパレル関連の染色蒸加工が海外の工場へと移っていく中で、だんだんと染色蒸加工の注文が少なくなってきました。大量の服地を染色していた大きな設備が役に立たなくなるのではないか…
そのような不安を抱えていたある日、東京の展示会で最新のインクジェットプリンターを見てその精度の高さに感銘を受けました。

私は染料の研究開発や染色機械の研究も行っていたため、これまでに培った染色工程のノウハウと、インクジェットプリント染色というデジタルを融合させることの可能性を強く感じたのです。

私が持つこれまで培った染色蒸加工の知識と、パソコンに詳しい息子との二人三脚で、平成１２年、インクジェットプリント染色業務を始めました。
インクジェットプリント染色は製版など複雑な工程が無いので大きな設備も要らず、現在は京都は岩倉の静かな事務所で作業を行っています。

幸いなことに全国からインクジェットプリント染色のメリットを感じてもらい、ご依頼を受けつつ、京都の学生と卒業制作などで交流をもちながら作業するという充実した日々を送っています。

今取り組んでいる研究は、もっと特殊な素材にインクジェットプリント染色するということです。
例えば竹繊維や炭素繊維といった人にも環境にもやさしい特殊な素材に自由に染色蒸加工できるように、また、それと連動して京都ナノテククラスター・京都工芸繊維大学・京都市産業技術研究所・水谷ペイント株式会社と連携して洗い落とす必要がない「ナノビーズ」をバインダーとした顔料インクの研究開発も行っています。これからの研究開発を進めることで人々の暮らしをより豊かにしたいと考えています。

これからもインクジェットプリント染色の挑戦は続きます。